המושג "דילול יערות" מעורר אצל אנשים רבים קונוטציה שלילית. חוסר הבנה והיכרות עם התחום גורם ללא מעט אנשים לחשוב כי מדובר בהרס של הטבע, בעוד בפועל המצב הפוך – דילול יערות מקצועי ומחושב הוא בגדר פעולה הנעשית בראש ובראשונה למען הטבע והיערות – כפי שנסביר מיד, דילול מבוקר של יערות היא אחת השיטות היעילות והנפוצות בעולם לשיקום ולשימור של יערות טבעיים ונטועים. בנוסף, ניתן להשתמש בתוצרי הלווי המתקבלים מדילול של יערות בדרכים ידידותיות לסביבה ולמערכת האקולוגית, כגון ייצור של שבבי עץ לגינה ועוד.
שימור יערות ישראל למשך שנים רבות קדימה – דילול יערות מבוקר
באזורים המתאפיינים באקלים יבש למחצה, הכולל גם לא מעט בצורות לאורך השנים, קיים צורך לבחון בצורה מעמיקה את סוג היערות הנטעים, כמו גם לבצע פעולות של דילול יזום ומבוקר על מנת לסייע ליער להשתמר ולהמשיך לצמוח.
מחקרים שונים אשר בוצעו בישראל סיפקו ראיות לכך שדילול יערות אורנים, למשל, הינו קריטי להישרדותו של היער – על מנת שהעצים המאכלסים את היער יקבלו מדי שנה את כמויות המים המספיקות להם על מנת לצמוח ולשגשג, יש להגיע לצפיפות מסוימת של העצים. החישוב של הצפיפות האופטימאלית מתחשב, בין היתר, בפרמטרים כמו תצרוכת המים הממוצעת של כל עץ, כמות המשקעים הממוצעת באותו אזור ועוד.
כאשר מתחשבים בסוג העץ, כמות המים לה הוא זקוק, כמות המשקעים באותו אזור ופרמטרים רלבנטיים נוספים, מקבלים מספר עצים רצוי עבור יחידת שטח, ובמקרה בו הצפיפות הקיימת בפועל גבוהה ממספר זה, קיים צורך אקולוגי מהותי לדלל את אוכלוסיית העצים. כאמור העצים אשר נכרתים עבור דילול משמשים תעשיות רבות בינהם גם כאמור, שבבי עץ לגינה ועל כך בפסקה הבאה.
שימוש בתוצרי הלווי של דילול היער
המהלך החיובי מבחינה אקולוגית המתקבל מדילול יערות ממשיך גם בצורה בה משתמשים בתוצרי הלווי – העצים הנכרתים במסגרת הדילול.
אחד השימושים הנפוצים, היעילים והידידותיים ביותר לסביבה ממספר בחינות שונות, הוא הפיכת העצים הנכרתים לשימוש חוזר בדמות שבבי עץ לגינה ולסביבה. חיפוי הקרקע בגינות פרטיות וציבוריות באמצעות שבבי עץ לגינה מכיל מספר יתרונות מהותיים – חיפוי זה חוסך במים שכן הוא מכסה את הקרקע ומונע אידוי מואץ של מי ההשקיה. בנוסף, הוא מונע גדילת עשבים שוטים וכך מסייע בהפחתת הצורך והשימוש בחומרי הדברה כימיים, ויוצר למעשה בידוד תרמי לקרקע ובכך מגן עליה מפני נזקי אקלים שונים.